本書被《經濟學人》選為2024年最佳書籍之一，因為他針對我們生存的時代提出極具洞察力的評論。書名翻譯的很有巧思，原文是「The After Life of Data」，直譯為「資料的來生」，但出版社的翻譯更貼切:「雲端亡魂」。我們生活在數位時代，所謂的現實社會已經不是物理世界，而是網際網路，特別是社群媒體平台。
臉書問世已經超過20年，它乘載了跨世代的資訊，隨著網路使用者年紀增長，越來越多使用者離世，他們生前遺留的資料就如亡魂徘迴在雲端。根據估計，未來30年就會有超過20億網路使用者過世，這些個人資料何去何從? 他們的價值為何? 這些資料在法律上有什麼定義? 誰擁有它? 誰有權利/權力使用它? 這些大哉問就是本書嘗試回答的主題。
本書我2024年底在瀏覽年度最佳書單時就決定要找時間來讀，很感謝衛城出版引進這本書，而且翻譯品質很棒! 哲學最怕讀起來卡卡的，好在本書讀起來很流暢，平易近人到不太像哲學論述，讓讀者可以很輕鬆地思考嚴肅的問題。順便也推薦各位讀者去追蹤本書編輯洪仕翰，他很用心在社群上推廣閱讀，讓嚴肅的主題也有機會觸及更多人。現在是社群在推動閱讀潮流，願意主動跟大家互動真的很棒，也希望有更多人看到與支持。
本書的主題跟大部分台灣人會忌諱的死亡相關，所以我很好奇會有多少人對這種書有興趣? 假如你多讀一些書到某個程度，對於死亡的看法會改觀，你會覺得社會將死亡這件事從日常生活中隱藏相當匪夷所思。明明人終有一死，為何幾乎在成長的過程中從未有人好好的與自己談論死亡呢? 很多人都是健康亮紅燈或遭遇意外，才會去思考死亡跟自己的關係。盡早思考，心理層面會比較踏實。
這種主題的探索往往只能透過自己看書來思索，畢竟總不能跟同事問:[你有想過你哪天掛了，臉書會怎麼處置你的FB和IG帳號嗎? 你不覺得官方可能會用此來營利很可惡嗎? 讓我們一起當個盡責的檔案公民吧!] 其實當一個愛思考/有好奇心的人很累，而且年紀越長感受更深刻。正常人比較務實，思考怎麼賺錢，至於他們的個資是否成為科技公司賺取利潤的素材，坦白說誰在乎對吧XD。社群媒體單純用來記錄日常曬嬰孩，幹嘛費心思想這些動態會為未來世代留下哪些歷史紀錄? 文明是亡者所塑造的?! 你到底想說什麼啦…同事皺眉不耐煩了😇
在社會走跳，還是要學會正常人的思維，提醒自己跟人說話就是圍繞在利潤就對了，畢竟現在是21世紀資本論主宰社會思潮。體制和系統如此，個體首先得遵循遊戲規則，然後才能像反烏托邦-科幻小說中那些主人翁，下班後在自己的精神場域當個自由人，用鍵盤去無力的批判只追求利潤的市場邏輯。資本主義唯一目的即利潤，它不考慮美德、情感、道德等虛無縹緲的因素。當然不是說其一無是處，而是這套追求經濟成長的模式使企業必須犧牲許多良善的因素，唯有賺取利潤企業才能存活，繼續提供商品或服務。
這套模式現在逐漸被套用到死者的個資上面了。如果你的興趣跟我一樣很小眾，包含圖書館學、新聞學、歷史，甚至某種程度上涉及文學，這些領域的工作本質和意涵，其實都在「記錄、分類、保存」某樣東西。現在很流行Notion作筆記，但主要目的是提高生產力，又是另一個資本迷思。我思考的切入點比較感性(很做作I know，這種詞不能自己使用，但要與時俱進採納Threads的風格)，我對於記錄和保存有熱情，主要是文本乘載了記述對象的思想和情感軌跡，不知為何，我很喜歡閱讀文本去認識一個人，某種程度也以此感受不同的人生經驗。
就像有一本1998年的舊書《The Hidden Writer: Diaries and the Creative Life》所言，日記和類似的筆記留存了一個人成長過程的每個蛻變，是一種內觀自省的方式，而且隨著記錄的時間越長，它的價值就越來越珍貴。先別管個體的資料，也是集體記憶重要的構成…諸如此類哲學家很愛說的廢話，在生成式AI氾濫的時代，還可以手寫記錄自己的心得是一件很幸福的事。群眾想要看AI產出的內容就let it go吧，在自己的時間軸上清楚記錄自己的歷史比較實在。
圖書館、新聞、文學都是將記憶在世代間傳遞的技藝，唯有將事情記入文本，上一代的記憶，才能傳承給我們，而我們留下的任何紀錄，不論是文字、影像、聲音，都是未來世代認識我們的依據。人類與眾不同之處，在於擁有傳承的能力，我們所有人都繼承過往世代塑造的世界，語言、文化、習俗等構成一個人身分認同的元素，也都是藉由口耳相傳或書籍等媒介保存下來。假如無法傳承，人類會陷入歷史黑暗時代，因為知識無法累積迭代，人類就會停留在史前時代。
好在人類發明了語言、印刷術、各種資訊科技，讓記錄、保存、傳遞資訊越來越容易。網路的發明更讓所有人都成為歷史的記錄者。綜觀歷史，通常只有王公貴族的生活被載入史冊，如今我們每個人都有機會”塑造”歷史，留下屬於自己的歷史痕跡，本該是一件值得慶祝的事，但這些數位痕跡的脆弱性比你想像的還要不堪一擊。試想一下那些已經消失的平台，當年你投入多少時間在無名小站或天空部落發文? 那些童年時的部落格文章和照片你有備份嗎? 還是隨著網站關閉徹底消失了呢?
即使你心心念念認真備份到擴充硬碟，硬碟本身也有壽命哦，有可能5-10年硬碟就會自然毀損，導致你過往的歲月變成一片空白。反觀數位科技以前的資訊媒介，例如紙本書籍，如果放在圖書館，保持基本的環境維護，存放30~50年，甚至上百年不成問題。我一月時有在DW Documentary觀看一部紀錄片《Collecting, storing and preserving - Which knowledge is vital?》，就是在探討如何保存資訊，影片中也有提到科學家正在嘗試使用DNA儲存技術來記錄2020年代往後指數型增加的海量資訊，非常推薦這部影片可以跟《雲端亡魂》搭配著讀喔!
本書的作者卡爾．歐曼是瑞典的哲學家，於牛津大學取得博士學位，我很喜歡牛津或劍橋畢業的學者，他們寫出來的評論鞭辟入裡。他的研究專長是AI的倫理和道德等領域，探討科技如何跟社會互動，社會又該如何應對，並發展出一套應對的框架，諸如此類的議題。
《雲端亡魂》其實主旨很簡單，主要就是21世紀所有人都是網路使用者，所以都會留下大量私密的個人數位軌跡，當你死後這些資料就成為數位遺產。目前法律上並未針對死者的權利進行保障，目前的法律只服務活人，但目前這套社會體制已經不合時宜，我們要找出另一條路，才能讓雲端亡魂跟生人世界和平共存。
首先，需要先定義什麼是數位遺物，它究竟是財產還是人格權? 假如是財產權的話，是否適用目前的財產法? 後代皆得以繼承並處分? 作者認為數位個資涉及一個人最深層的思想，其實應該當作人格權的一部分，從這個角度出發，才得以推動保障死者個資的倡議。
目前最大的問題是死者個資被幾間科技公司所掌握，眾所皆知，企業終極目的是營利，因此有一整個產業圍繞在死者的數位資料上面，希望藉由將其商品化賺取利潤。或許是出於好意，但科技正在顛覆我們與死者互動的模式，例如用AI將至親轉換為虛擬人物/聊天機器人，這究竟是撫慰生者，還是讓哀悼無限延長，使哀悼者的哀傷轉換為”哀傷勞動”，進而讓企業獲利?
此外，如何妥善保存大量的亡者資料也是一大挑戰。據估計，2030年資通訊產業將佔全球五分之一的能源需求，儲存大量的個資需要耗費鉅資，假如企業認為不符合效益，可能直接將其刪除，造成未來世代無法讀取當前世代的歷史資料。甚至哪天企業倒閉了，這些資料該怎麼處理呢? 賣給誰呢? 可能會遭到哪些濫用? 本書針對這些議題，提出眾多啟發性的見解。
焚化爐發明於19世紀，從此死者被工業化的從現代社會中移除，時過境遷，21世紀的亡者在雲端取得數位永生，生與死的距離已被弭平，我們成為當代的納圖芬人，這個舊石器時代的文化，會將死者的頭砍下來，在眼窩處以貝殼裝飾，將逝者的頭顱並列於生活起居的空間，這也是一種向先人致意的方式，生者與亡者共存，象徵一脈相承。
21世紀網路吟唱著安魂曲，偶爾出現電路擾動，死者借屍還魂，與我們只隔著一片銀幕的距離，述說著那些深度時間的假想歷史。任何宗教都有一個彼岸，在橫渡雲端這片寧靜海的同時，假如世界消失了，這已經不是科幻的想像國度，而是益發難以理解的日常生活了。
書籍資訊: 博客來
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